MAGHREBMAGAZINE

Marokko is niet tevreden met het optreden tijdens de Olympische Spelen. De nationale atletiekbond heeft daarom een van haar grote atleten uit het verleden aangesteld als technisch directeur. Said Aouita krijgt de taak mee de Marokkaanse atletiek weer aan de top te brengen.

Saïd Aouita domineerde de middellange afstand in de jaren tachtig op alle afstanden tussen de 800 m en 5.000 m. Hij was de enige man die in staat was om de 800 m binnen de 1.44 te lopen, de 1.500 m binnen de 3.30, de 3.000 m binnen de 7.30 en de 5.000 m binnen de 13.00. Tussen september 1983 en september 1990 won hij 115 van de 119 wedstrijden.

Aouita’s eerste grote internationale wedstrijd was het WK 1983 in Helsinki, waar hij uitkwam op de 1.500 m. In de finale was de snelheid de eerste 1.000 meter laag, een tactiek die Aouita niet lag, en hij finishte uiteindelijk als derde. Na deze ervaring besloot Aouita om op de Olympische Spelen van 1984 in Los Angeles op de 5.000 m uit te komen en won daar uiteindelijk goud.

In de volgende twee seizoenen liep Aouita twee wereldrecords: op de 5.000 m (13.00,40) en op de 1.500 m (3.29,46). Een jaar later later brak hij zijn eigen wereldrecord op de 5.000 m en was hij met 12.58,39 de eerste man die onder de 13 minuten bleef.

Na zijn atletiekcarrière werd Aouita met matig succes trainer in zijn moederland en later in Australië. Zijn loopbaan in Australië kwam ten einde, nadat hij door zijn atleet Mark Fontain ervan werd beschuldigd, dat hij hem groeihormonen had laten nuttigen. Een onderzoek kon deze verdachtmaking niet bevestigen, waarna Aouita Australië verliet. In februari 2006 werden de beschuldigingen door de Australische hordeloopster Melissa Rollison bevestigd, schrijft TheMazeCorporation.net.